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    캐나다 스키관광 동향

    뉴욕지사|2025.01.29 23:47

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    □ 전통적으로 캐나다 겨울시즌 관광 산업에서 가장 유행하는 여행트렌드 중 하나는 천혜의 자연경관과 겨울철 폭설이 많은 특징을 활용한 스키여행이다. 캐나다 내 국내 여행객들뿐만 아니라 전 세계 각 국에서 캐나다의 유명 스키 리조트를 방문하기 위해 많은 사람들이 겨울철 캐나다 주요 스키리조트를 방문한다.


    □ 캐나다의 23/24 겨울 시즌 스키 리조트 방문자(내국인) 수는 약 1천 9백만 명으로 22/23년 시즌 대비 약 1백만 명 증가했다. 외국인 방문자 수는 약 1백 8십만 명으로 국내 관광객을 포함한 캐나다의 작년 전체 스키관광객 수는 약 2천 1백만 명에 이르는데, 이는 해당기간 전 세계에서 스키관광이 가능한 68개국 중 7번째로 많은 수치이다.   


    □ 이처럼 캐나다가 국내외 많은 스키 관광객을 유치할 수 있는 이유에는 캐나다인들의 남다른 스키 사랑과 국가 전반에 걸친 스키 인프라에 있다. 12세 이상 캐나다인들의 14.2%가 매년 스키를 즐기고, 이들은 한 해 동안 평균적으로 7.5일을 스키를 즐기는 대에 할애한다. 캐나다인들에게 스키라는 레저는 가족 구성원 전체가 함께 시간을 보내며 즐길 수 있는 레저 활동으로 인식되고 있어, 가족과의 시간을 중요시하는 캐나다인들에게 더 많은 호응을 얻고 있다. 


    □ 2023년 캐나다 스키산업 규모는 한화 약 1조 8천억 원 규모이며, 스키산업이 창출한 일자리 수는 약 33만개이다. 캐나다 내 전체 스키 리조트 수는 275개이며, 로스랜드와 레벨스토크와 같이 도시 전체 인구가 1만 명이 되지 않는 소도시에서는 스키 리조트를 중심으로 도시경제가 돌아가고 있다. 이와 같이 스키산업은 캐나다 겨울 관광시장의 주요 동력으로서 지역경제 활성화에 큰 도움을 주고 있다.  


    □ 하지만, 캐나다 겨울 관광 산업의 큰 축을 맡고 있는 스키산업도 몇 가지 문제점을 직면하고 있다. 


    첫째, 캐나다 스키 인구가 매년 조금씩 감소하고 있다. 


    17세 이하의 젊은 연령층의 유입이 지속적으로 줄어들면서 캐나다 스키 인구의 평균연령이 매년 지속적으로 증가하고 있는데 22/23년 캐나다에서 스키를 즐기는 사람의 평균연령이 42.9세로 조사될 정도로 젊은 층의 신규유입이 늘어나지 않으면 다음 세대에는 스키를 즐기는 인구가 큰 폭으로 줄어들 수 있다는 어두운 전망을 나타낸다.


    둘째, 스키 레저를 즐기는 고정 소비자층이 감소하고 있다.

    캐나다 스키협회는 스키 소비자들을 아래와 같이 구분하고 있는데,  

     

    1. Beginner : 이번 시즌에 처음 입문한 사람 

    2. Core : 5시즌이상 스키를 즐기고 있는 사람

    3. Lapsed : 스키를 즐겼었지만 더 이상 스키를 타지 않는 사람

    4. Revival : 지난 5년간 스키를 즐기다 그만두고 올 시즌 다시 시작한 사람


    지난 10년간 캐나다 Core 그룹의 스키 소비자들의 규모는 7% 감소하였음에도 불구하고 스키 리조트 전체 방문객이 증가한 이유는 Lapsed 그룹과 Revival 그룹의 참여도가 각 2%, 5%씩 증가했기 때문이다. 하지만 스키 레저를 꾸준히 즐기는 고정 소비자층인 Core층이 감소하고, 언제든 그만둘 수 있는 신규 소비자층이 증가하는 것은 스키 산업의 미래에 좋지 않은 영향을 끼칠 것이다.


    셋째, 이상기온으로 인한 캐나다 전역의 겨울철 강설량 감소이다. 

    일례로 캐나다에서 가장 규모가 크고 방문객이 많은 밴쿠버의 위슬러 스키 리조트의 지난 3년간 강설량을 살펴보면,

     

       <밴쿠버 위슬러 스키 리조트 강설량>

    --------------------------------------

                 21/22     22/23     23/24

      12월     239cm     202cm     169cm

       1월      226cm     174cm     193cm

    --------------------------------------


    상기 표와 같이 점차 강설량이 줄어들고 있음을 알 수 있는데, 이는 스키 슬로프의 질을 떨어뜨리고, 기존 스키 소비자들의 이탈과 장기적으로는 신규 소비자 유입을 방해하는 요소가 될 수 있다. 이러한 기후변화로 인한 피해는 기후와 밀접하게 관련된 관광산업에 지대한 영향을 끼치고 있으며, 점점 아열대화 되고 있는 한국의 기후를 고려할 때 유사한 문제가 한국 동계 관광에도 대두될 수 있어 변화하는 기후에 맞춘 대응방안을 고심해야 할 필요가 있어 보인다. 


    <출처>

    Canadian Ski Council, Allianz 등 현지 자료 종합
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