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미국 항공사, 이대로 괜찮은가?

뉴욕지사|2023.02.25 01:14

첨부파일

o 2022년 12월 28일 겨울 폭풍으로 인하여 미국 전역의 항공 여행이 대혼란을 겪는 일이 발생함

o 플라이트어웨어(Flight Aware)에 따르면 델타항공, 아메리칸항공, 유나이트항공은 28일 당일 각각 40편미만의 항공편을 취소했으며 그 중 델타는15건으로 가장 적었음

o 하지만, 대혼란은 사우스웨스트 항공사가 예정된 항공편의 62%인 2,500편 이상의 항공편을 취소시키면서 시작되었음
- 대규모 결항으로 인하여 사우스웨스트 항공사의 주요 허브공항인 일리노이 시카고 공항과 콜로라도 덴버 공항 등에서는 주인을 찾지 못한 여행가방 수천 개가 쌓이면서 승객들이 큰 불편을 겪음
- 일부 승객들은 자동차를 렌트하거나 다른 항공사의 티켓을 구매하는데 수백 달러를 지출하였음

o 사우스웨스트 항공은 크리스마스와 새해 전날 연휴 기간 동안 16,700편 이상의 항공편이 결항되어 최대 8억 2,500만 달러의 비용이 발생함

o 피트 부티지지 교통부 장관은 ABC 방송과 인터뷰에서 “날씨로 인하여 벌어진 문제가 아닌 시스템 실패”라고 비판하였으며 뉴욕타임스는 일반적으로 주요 항공사들은 허브 공항을 중심으로 여정을 짜는 반면 사우스웨스트항공은 직접 도시를 연결하는 ‘포인트 투 포인트’ 방식의 운영모델이 한계를 드러냈다고 지적하였음

o 코로나 대유행 기간 동안 항공사가 자원을 대폭 삭감한 후 여행 수요가 급증하면서 항공사는 무방비 상태가 되었음

o 미국 교통통계국에 따르면 항공편에 적절한 인력을 배치할 수 없었음에도 불구하고 기록적인 수의 티켓을 계속 판매하여 2014년 이후 가장 높은 지연율인 5항공편 중 1편 이상이 지연되었음

o 팬데믹이 닥치면서 항공 여행은 가장 큰 영향을 받은 산업 중 하나였고, 항공편의 90% 이상이 정상 운항 되지 못하였으며 블룸버그 뉴스는 약 40만 명의 전 세계 항공 산업 종사자들이 일자리를 잃었을 것이라고 계산하였음

o 항공 산업의 문제점 중 가장 큰 문제가 되는 것은 조종사 부족이며, 약 12,000명의 조종사가 더 필요한 것으로 나타났음

o 이번 사태로 인해 미국 항공교통 체계의 취약점이 드러났으며 미국 연방항공청 FAA (Federal Aviation Administration)은 기술 시스템을 신속하게 현대화하지 못하고 충분한 항공교통 관제사 및 안전 전문가를 고용하지 않는다는 비판에 오랫동안 직면하였음
- 사우스웨스트 항공 운영시스템은 1990년대 수준에 머물러 있는 것으로 알려졌으며 회사가 보유한 스케줄 소프트웨어도 시대에 뒤처져 결항 원인 중 하나라고 밝혀짐

o 악천후, 코로나로 인한 직원 부족, 낙후한 전산 시스템 등으로 인해 미국 항공 업계는 큰 시련을 겪었으며 빠른 시일 내에 해결책을 찾지 못한다면 2023년에는 항공편 취소 및 지연, 수하물 분실 등 더 심각한 고통을 여행객들이 겪게 될 것이라고 전문가들은 전망함

*출처

https://www.nbcnews.com/business/consumer/whats-going-on-with-air-travel-today-how-to-fix-it-rcna66501

https://www.cbsnews.com/sanfrancisco/news/transportation-secretary-addresses-southwest-meltdown/

https://www.foxbusiness.com/economy/southwest-airlines-cancels-2500-flights-wednesday-nationwide-travel-woes

https://www.fox4news.com/news/southwest-airlines-lost-luggage-refund-reimbursement-rebooking-flights

https://www.cnbc.com/2023/02/08/southwest-flight-cancellation-senate-hearing.html

https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-07-23/400-000-jobs-lost-at-airlines-during-coronavirus-pandemic

https://www.cnbc.com/2022/05/15/us-pilot-shortage-forces-airlines-to-cut-flights-scramble-for-solutions.html

https://www.foxbusiness.com/politics/after-airline-flight-chaos-lawmakers-look-fix-faa-flawed-notams-computer-system